
Yläkuvassa Mandi on viimeisillään odottava ja tarkistaa tekemäni pentulaatikon.
Alakuvassa laatikko on ollut jo kolmisen viikkoa kovassa käytössä ja pennut jo suuntaavat kiinnostusta ulkopuolisen maailman tutkimiseen.
Olen käyttänyt pentulaatikkoina aina ihan tavallisia, kaupasta haettuja pahvilaatikoita, koska ne ovat hygieenisiä ja ekologisia. Käytön jälkeen laatikon voi huoletta poistaa keräykseen ja sitten taas seuraavalla kerralla voi tehdä uuden, puhtaan laatikon.
Valitsen kaupassa hyvän ja tukevan, sopivan kokoisen laatikon - tosin pakko myöntää, että joskus pitää oikein etsiä ennen kuin sopiva löytyy. Kaupat laittavat tyhjät laatikkonsa nopeasti puristuskoneeseen tai purkavat ne muuten. Usein on pitänyt käydä useita kertoja katselemassa, ja monesta kaupasta, ennen kuin sopivaa löytyy.
Tällä kertaa tein Mandin odottaessa sille ensin pesän tosihyvästä, paksua pahvia olevasta boksista. Sitten heti kyllä huomasin, että se onkin liian suuri. Laatikon pitää olla sopiva, että emo voi maata siinä pitkällään kumminkin päin (pitkin ja poikin), mutta ei liian iso, etteivät pienet sokeat pennut eksy liian kauas emosta.
Etsin siis uuden sopivamman laatikon.
Kotona kävin puuhaan.
Olen huomannut, että paras tapa leikata laatikot sopivan muotoisiksi on käyttää terävää fileerausveistä. Leikkasin ja muotoilin emolle pyöristetyn kulkuaukon, ei liian korkeaa että sen masu ja täydet maitotisut ei satu reunoihin, eikä liian matalaa etteivät pennut eksy ulos laatikosta.
Yläreunaan päätin tehdä uudenlaisen muotoilun. Pahvilaatikon kiinni menevistä läppä-osista leikkasin osan pois, mutta jätin osan paikoilleen. Muotoilin ne siten, että takaläpän saa pujottaa osittain sivuläppien sisälle, pikku viiltoihin, niin että laatikkoon saa eräänlaisen katon (kts. kuva).
Olen huomannut, että pennut ja emo viihtyvät hyvin, kun niille laittaa katoksi esim. jotakin kangasta. Tämän läppä-katto-systeemin päälle on helppo laittaa lisäsuojaksi kangasta, joka antaa turvallisuuden tunnetta ja myös suojaa vedolta. - Eipä meillä vetoa ole, mutta joskus voi esim. viereisen huoneen ikkunasta käydä kylmää pikkupennuille.
Laatikon pohjan yleensä vuoraan kontaktimuovilla, niin ettei se kastu pikku vahingoista. Alimmaksi voi laittaa sanomalehteä, jota voi vaihtaa. Toiseen reunaan yleensä laitan lämpöpatjan niin että emo ja pennut voivat hakeutua sille puolen, jos tulee viileä. Päällimmäisenä olen nykyään pitänyt eläinkaupasta saatavaa keinokarvaa, joka läpäisee kosteuden mutta pysyy pehmeänä ja tuuheana. Siitä saa vähän maksaa, mutta sitä voi käyttää usean kerran, kun pesee välillä.
Kun sain pesälaatikon valmiiksi kävi Mandi heti tarkistamassa pesän. Se hyväksyi sen, pyöri siellä ja raapi vähän kodikkuuden lisäämiseksi - ja olimme molemmat tyytyväisiä.
Mandin synnytys tapahtui eri paikassa, pehmeäreunaisessa koiranpetissä, jossa on helppo ojentaa auttavaa kättä ja pohjalle voi laittaa esim. vanhoja pyyhkeitä ja lakanoita..
Kun synnytys oli ohi ja pennut onnellisesti maailmassa, siirsin pentueen puhtaaseen pentulaatikkoon. Aluksi lämpöpatja (koirien ja kissojen käyttöön suunniteltu mieto lämmityslaite, ei ihmisten lämpötyyny joka kuumenee enemmän) oli päällä, mutta Mandilla tuntui olevan kovin kuuma. Kytkin patjan pian pois, eikä ne ole sitä tarvinneet... nythän on ollut aika lämmin syksy, eikä vanhan talomme lattiatkaan ole olleet vielä kovin kylmiä.
Tähän asti pentulaatikko on palvellut tosihyvin. Viikon kuluttua laitoin kulkuaukon alareunaan vähän korkeamman pahviesteen, etteivät pennut vahingossa tule pesästä ulos. Nyt kun niiden silmät on jo auki ja ne ovat selvästi alkaneet kiinnostua ympäristöstään, otan päiväksi esteen pois. Molemmat pennut on käyneet kulkuaukolla katselemassa ulos, mutta kun ne eivät osaa vielä kunnolla kävellä, ei kumpikaan ole uskaltautunut vielä ryömimään sieltä ulkopuolelle.
Se on vain ajan kysymys, kohta ne sen tekevät. Eilen laitoin karkean maton laatikon eteen, että niiden olisi helpompi opetella kävelemään jos tulevat ulos. Tänään aion vielä laittaa pesälaatikon ympärille matalan aitauksen, parin neliön kokoisen pikku alueen, jossa ne voivat turvallisesti mönkiä opettelemassa liikkumista, ja pääsevät varmasti takaisin pesään.